El salmón sigue los pasos de la anguila: piden declararlo «en peligro crítico»

La anguila ha sido el caso más sonado en los últimos años, pero no es el único pez en declive por el que se reclaman acciones urgentes. Según la evaluación elaborada por el equipo científico de la Sociedad Ibérica de Ictiología (SIBIC) para la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el salmón atlántico (Salmo salar) ha experimentado en apenas una década (2015-2024) un descenso poblacional medio del 82% en cinco cuencas españolas monitorizadas (Lérez, Ulla, Urumea, Oria y Bidasoa). A esto se le suma que más del 56% de su hábitat histórico es inaccesible hoy en día debido a la presencia de barreras fluviales.

Esta situación crítica contrasta, sin embargo, con la gestión de la actual temporada en los ríos. Mientras Galicia, Navarra y País Vasco ya han prohibido la captura de la especie en un intento de recuperar sus poblaciones, Asturias y Cantabria –las que más consumen este animal– mantendrán abierta la pesca deportiva y esperarán al cierre de la campaña para revisar la situación.

Una decisión que choca con lo que está ocurriendo con la actual temporada de pesca del salmón. En Asturias, el primer ejemplar (llamado campanu) se ha pescado este martes 19 de mayo, un mes después de la apertura de la veda, mientras que en Cantabria, abierta desde el 1 de mayo, sigue sin aparecer, algo que no había ocurrido nunca.

«Si no se ha pescado aún el campanu es porque no hay peces», ha reconocido a EFEverde el director general de Montes y Biodiversidad cántabro, Ángel Serdio, quien confiese que llegado el caso apoyarán su catalogación como especie en peligro crítico de extinción. En cambio, su homólogo de Asturias, David Villar Da Rocha, ha señalado también a la agencia que, si bien analizarán los datos de este año, cree que “la solución no es solo vedar”.

Un colapso avalado por la ciencia

Esa postura administrativa contrasta frontalmente con la contundencia de las cifras científicas presentadas por la SIBIC tras el taller de evaluación de 56 especies dulceacuícolas y diádromas (los que comparten su ciclo entre el agua de mar y el agua dulce, como el salmón y la anguila), organizado junto a AZTI (Centro de investigación marina y alimentaria) a finales de 2025. Concluyeron que dos especies están ya extintas, cinco están en peligro crítico, 20 en peligro y 16 son vulnerables. En total, el 73% se encuentra en alguna categoría de amenaza.

En cuanto a las poblaciones de salmón en España, la evaluación aseguraba que cumplen de sobra los requisitos para entrar en la categoría de «En Peligro Crítico». Asturias ilustra a la perfección el colapso de la especie: en 2025 apenas se registraron 130 salmones precintados, frente a los más de 3.000 que se contabilizaban a principios de siglo. En otros ríos como el Umia, el Navia y el Deba, el salmón ya ha desaparecido por completo.

Ante la falta de respuesta autonómica, y tras una petición de la organización Saxífraga, el Ministerio para la Transición Ecológica ha movido ficha encargando al Comité Científico un informe para dictaminar la inclusión del pez en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la categoría ‘En peligro de extinción’ dentro del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESRPE).

La SIBIC ya abanderó –sin éxito– este mismo reclamo con la anguila. La investigadora Estíbaliz Díaz, presidenta de la SIBIC y del grupo que asesora a la Comisión Europea sobre esta especie, recuerda con perplejidad que algunas comunidades autónomas rechazaron en el Comité de Flora y Fauna blindar a la especie alegando «falta de información», cuando «ya existen informes elaborados por ellas que deben enviar a la Comisión Europea en el que se muestra esa preocupante situación». En este sentido, Díaz insiste: «Desde la SIBIC estamos a total disposición del MITECO y las comunidades autónomas para facilitar cualquier tipo de información que necesiten”.

Ante el riesgo de que el inmovilismo se repita con el salmón, la presidenta de la SIBIC lanza una advertencia directa a las administraciones del norte que mantienen la veda abierta: «¿Existe alguna pesquería sostenible de anguila o de salmón a los niveles poblacionales actuales? ¿Alguien piensa que puede ser sostenible? Los pocos reproductores de salmón que están llegando ahora mismo a Asturias… ¿Creen que pescarlos es algo razonable con estos niveles?», se pregunta Díaz, quien alerta de que el tiempo se agota y avisa sobre rechazar los cierres preventivos: «Al final no cerramos nosotros la pesquería, es la naturaleza misma la que acaba cerrándola y ya cuando no hay posibilidad de vuelta atrás».

Acciones para evitar una pérdida irreparable

Además, recuerda un factor clave: España es el límite meridional de distribución del salmón en Europa. Al ser un país frontera, dota a los ejemplares locales de adaptaciones biogeográficas únicas. «Son poblaciones que llevan miles de años adaptándose a nuestros ríos, a nuestro clima, a nuestras condiciones. Si desaparecen no vuelven, no hay forma de recuperar esa adaptación local, ese acervo genético y esa historia evolutiva», subraya Díaz. «Es una responsabilidad, pero también un privilegio. Tenemos algo que casi nadie más tiene, y la pregunta es si vamos a estar a la altura de cuidarlo». 

Para evitarlo, exigen cinco medidas innegociables: protección legal estatal, moratoria inmediata de la pesca, cese de repoblaciones artificiales, demolición de barreras fluviales y monitoreo estandarizado.

El debate dará el salto institucional este mismo viernes, 22 de mayo, en la sala Pérez-Llorca del Congreso de los Diputados, que acogerá la presentación de la Lista Roja Nacional de la UICN. La cita, que coincide con el Día de la Biodiversidad, será inaugurada por el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán. A las 12:10, Estíbaliz Díaz, presidenta de la SIBIC, expondrá los desafíos del jarabugo y la anguila, mientras que Susana Acle (Acuario de Gijón) desgranará el plan de salvaguarda del salmón.