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El granjero belga Hugues Falys ha denunciado hoy ante la Justicia a la multinacional francesa del sector de los hidrocarburos TotalEnergies. Falys considera que las actividades de la petrolera han contribuido al cambio climático que, a su vez, ha afectado negativamente a su explotación agropecuaria en los últimos años, incluida la pérdida de rendimiento.
La denuncia, interpuesta ante el tribunal de empresas de Tournai por el despacho de abogados Progress Lawyers Network, es la primera dirigida a una empresa en Bélgica y está apoyada por las ONG Greenpeace, Fian y la Liga de Derechos Humanos.
El demandante vive en la localidad de Bois-de-Lessines, en la provincia de Hainaut, donde tiene cultivos de cereales, proteicos para la alimentación animal, fresas y un centenar de vacas. Las entidades indican que 8 de cada 10 agricultores en la región de Valonia atraviesan dificultades debido a la crisis climática.
Falys argumenta que los fenómenos climáticos extremos de los últimos años le han causado pérdidas económicas directas pese a sus esfuerzos para adaptarse al cambio climático. “La alteración del clima tiene efectos muy concretos: pérdida de rendimiento, trabajo extra y estrés cuando hay que lidiar con un calendario de cultivos desorientado. En los últimos años, el cambio climático nos ha causado daños importantes y nos ha sumido en grandes incertidumbres sobre el futuro”, señala en un comunicado.
En concreto, se refiere a las violentas tormentas de 2016 y a las sequías de 2018, 2020 y 2022, que limitaron sus cosechas de modo que el denunciante tuvo que reducir su explotación, ya que al cultivar menos alimento para el ganado tuvo que disminuir las cabezas de vacuno.
El granjero asegura que no pretende enriquecerse, sino obligar a Total Energies a adoptar un plan creíble de transición climática, abandonando los combustibles fósiles.
Hugues Falys y las ONG piden a los tribunales que este plan incluya el cese de las inversiones en proyectos de combustibles fósiles, una reducción del 60% de las emisiones de gases de efecto invernadero de aquí a 2030 y una reducción de su producción de gas y petróleo del 75% de aquí a 2040.
“Con sus 23 bombas climáticas, TotalEnergies es el segundo grupo mundial con megayacimientos fósiles que pesan mucho sobre el presupuesto de carbono aún disponible para mantenerse por debajo del umbral de 1,5 °C exigido por el Acuerdo de París”, destacan las tres ONG. Las organizaciones se refieren a los proyectos de extracción de combustibles fósiles que la empresa tiene en marcha o que están a punto de ser lanzados.
TotalEnergies es la primera compañía del sector en Francia, su país de origen, y la refinería y distribuidora líder en Bélgica. En 2023 registró un beneficio neto récord de 21.400 millones de dólares (19.800 millones de euros), el mejor dato de su historia. Las ONG señalan que la multinacional es una de las 21 empresas fósiles responsables de más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta.
La petrolera es consciente del impacto de sus actividades en el clima desde los años 70 y, sin embargo, según un artículo científico publicado en noviembre de 2021, TotalEnergies mantuvo deliberadamente dudas sobre el origen del cambio climático para contrarrestar las primeras políticas climáticas emergentes.
«Incluso hoy, la multinacional nada a contracorriente de las recomendaciones de los organismos internacionales: continúa con sus colosales inversiones en combustibles fósiles, mientras que la Agencia Internacional de la Energía y el IPCC recomiendan ponerles fin de inmediato», remarcan las organizaciones.
Los demandantes consideran que “las actividades de TotalEnergies contribuyen al cambio climático que causa daños irreversibles a los agricultores y a los derechos humanos como derecho a la vida, derecho a la alimentación, derecho a la salud, derecho a vivir en un medio ambiente sano, etc.».
Falys afirma sentirse inspirado por una reciente sentencia del Tribunal de Apelación de Bruselas que obliga a Bélgica a reducir sus emisiones en al menos un 55% para 2030 y por el caso en Países Bajos de la organización MilieuDefensie, que ganó un litigio a la petrolera Shell con el mismo objetivo.
Está por ver si el Tribunal admitirá a trámite la denuncia contra TotalEnergies del granjero belga.
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