Radiografía de la sequía en Europa: afectadas 340 millones de personas y un 47% del territorio
Un 17% del continente estaría en nivel alto de riesgo. La Comisión Europea, que ha calificado de "crítica" la situación, demanda medidas extraordinarias de gestión del agua y la energía en los países afectados.
El embalse de Valdecañas, en Cáceres, se encuentra en la actualidad al 28% de su capacidad.Foto: Dani Domínguez.
Este artículo se publicó originalmente en Maldita.es. Puedes leerlo aquí.
La sequía está afectando a gran parte del continente europeo, una situación propiciada por el que ha sido uno de los inviernos más secos y la falta de precipitaciones. Según los últimos datos del Observatorio Europeo de la Sequía (EDO, en sus siglas en inglés), un 47% del territorio se encontraría en esta situación y un 17% estaría en nivel alto de riesgo. En esta línea, la Comisión Europea ha calificado de «crítica» una situación que requiere de «la adopción de medidas extraordinarias de gestión del agua y la energía en los países afectados».
La sequía en toda Europa es muy grave. Fuente: EDO.
Esto se ha visto agravado ante el déficit de lluvias durante el invierno y primavera y las olas de calor de este verano. «La circulación de los ríos en varios países se ve gravemente afectada y los volúmenes de agua almacenados también se agotan», detalla la Comisión Europea a través de una nota de prensa. «Ante la falta de precipitaciones, la cantidad de agua en el suelo se ha reducido significativamente, lo que ha provocado un estrés en la vegetación». En este sentido, según la Comisión Europea, las zonas más afectadas serían las tierras de la llanura Padana de Italia, el sur, centro y oeste de Francia, el centro de Alemania, el este de Hungría, Portugal y el norte de España.
El informe ‘La Sequía en Europa’, publicado por la Comisión y el EDO el pasado mes de julio, detalla cómo zonas con climas más frescos como Polonia, Ucrania, Eslovaquia, Hungría, Rumanía o Moldavia han recibido menos precipitaciones en comparación con sus niveles normales. El texto también detalla cómo los niveles de humedad en el suelo han sido menores en zonas que destacan por sus paisajes verdes, como la península escandinava o Alemania. Además, zonas tan poco habituadas a las olas de calor como Europa del Este sufrieron en el mes de mayo un episodio con unas temperaturas especialmente altas en comparación con las que se suelen registrar en ese mismo mes. Finalmente, se prevé que esta situación anormal de calor y falta de precipitaciones se prolongue hasta finales de septiembre en Francia, Alemania, Suiza, Reino Unido, Irlanda y el norte de países como España, Portugal e Italia.
Unos 340 millones de personas en riesgo de sequía
Según los últimos datos del Observatorio Global de la Sequía (GDO, en sus siglas en inglés), fechados en los últimos 10 días del mes de julio, un total de 339.732.953 personas están afectadas por el riesgo de sequía en el suelo del continente europeo. Esta entidad, asociada al proyecto europeo Copernicus, establece tres categorías de riesgo en el impacto: bajo, medio y alto. Según los datos analizados por Maldita.es los países más afectados serían Eslovenia, Luxemburgo, Croacia, Bélgica, Suiza y Bosnia. Todos ellos presentan un porcentaje de población afectada superior al 90%. En el siguiente mapa se puede observar el porcentaje de población en riesgo de sequía junto con los tres niveles de riesgo que recoge el GDO.
Según el más reciente informe de seguimiento de los cultivos en Europa, publicado por la Comisión Europea el pasado 20 de junio de 2022, países como Francia, Rumanía, España, Portugal, Italia, Alemania, Polonia, Hungría, Eslovenia y Croacia verán afectado el rendimiento de sus plantaciones. La Comisión también advierte que esta situación está afectando a la producción de energía hidroeléctrica en países como Italia, Francia, Portugal, Noruega, España, Rumanía, Montenegro y Bulgaria. Ante este contexto, la Comisión Europea subraya que es necesario realizar «más esfuerzos para adaptarse de manera preventiva a los patrones climáticos cambiantes».
Francia afronta la que es una «sequía histórica»
En Francia la primera ministra, Élisabeth Borne, activó una unidad especial de crisis para hacer frente a esta situación de sequía en todo el país. El Elíseo ha indicado a sus ciudadanos, ante una situación que afecta a «toda la Francia continental», que «se tomarán las medidas y restricciones donde sea necesario para garantizar los usos prioritarios» de este recurso como «la salud, seguridad ciudadana y el abastecimiento de agua potable». El Ministerio de Transición Ecológica y Cohesión Territorial francés estima que para finales de este verano de 2022 todo su territorio presentará un riesgo posible, probable o muy probable de sequía, según se detalla en el siguiente apartado.
La agencia meteorológica estatal Météo-France ya ha informado de que se trata de una de las sequías más fuertes que ha vivido Francia hasta la fecha, sólo por detrás de las que afectaron en los veranos de 1976 y 2003. Según los últimos datos publicados por el Elíseo, a fecha del 17 de agosto 93 departamentos se encuentran afectados por algún tipo de restricción. A través de una campaña ciudadana se insta a la población, sector industrial y ganadero a ahorrar agua a través de «gestos cotidianos».
Tal y como se puede observar en la siguiente imagen, a 12 de agosto tres departamentos se encontraban en alerta, 16 en alerta máxima y 74 en crisis. Es decir, se trata del escenario más restrictivo contemplado por el Gobierno de Francia. En este se reserva el agua con uso prioritario para el sector de la salud, seguridad ciudadana, suministro de agua potable y saneamiento. A esto se le añaden restricciones que afectan al sector de la agricultura y la ciudadanía con prohibiciones en varios usos domésticos.
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