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Dominic Royé Darío Redolat y Toni Rubio
Este artículo se ha publicado originalmente en ‘Science Media Centre España‘.
En la mañana del lunes asistimos perplejos a algunas reacciones políticas sobre el evento meteorológico que, a lo largo del fin de semana y durante la mañana de ayer, dejó cantidades muy importantes de precipitación en extensas regiones de nuestro país. Entre otras declaraciones, se pedía afinar los pronósticos [lo hizo José Luis Martínez-Almeida, alcalde de Madrid].
En un contexto en el que la aparición de eventos extremos cada vez es más frecuente, donde existe una evidencia clara de una tendencia hacia una mayor concentración de la precipitación en gran parte de la península ibérica, resulta muy irresponsable abrir un debate estéril sobre la fiabilidad de las predicciones meteorológicas. Esta deriva puede motivar la desconfianza de los ciudadanos en la ciencia y en los conocimientos que están detrás de los pronósticos que mueven los avisos. De las conclusiones de este debate público va a depender que estas palabras no influyan y siembren la duda sobre el sistema de alertas ante emergencias en próximas ocasiones.
La meteorología involucra la llamada “teoría del caos”, debido a la sensibilidad extrema a las condiciones iniciales de la modelización atmosférica. Las ecuaciones empleadas en ellos describen el movimiento de los fluidos, como el aire en la atmósfera, de manera no lineal y compleja. Pequeñas variaciones en las condiciones atmosféricas iniciales pueden conducir a resultados drásticamente distintos. Este fenómeno, conocido como el «efecto mariposa«, hace que la predicción meteorológica, incluso en plazos cortos, sea un desafío. Ni las ecuaciones más detalladas consideran todas las variables (por falta de datos o por resolución del modelo).
A pesar de la complejidad, la predicción meteorológica ha mejorado en las últimas décadas. Eventos extremos como el de esta DANA, que deja grandes cantidades de precipitación, se dan casi todos los años en algún punto de la península ibérica, pero nunca han podido ser predichos con herramientas de la calidad actual. Así, eventos como el de Tous en 1982 en Valencia, con cantidades de precipitación que superaron los 600 l/m2, y que propició la rotura de un embalse e inundó una zona de una extensión similar a la ciudad de Madrid, fueron predichos entonces como mejor se pudo, dada la escasez de recursos y de que los modelos meteorológicos eran muy elementales.
Pese a esta gran mejora y reducción del margen de error, este siempre va a estar ahí, en cualquier pronóstico, tendiendo a ser mayor cuanta más inestabilidad convectiva haya en la situación. Esto se debe a que estos fenómenos son los que mayor incertidumbre generan a la predicción del modelo dada su complejidad y resolución.
Para el domingo día 3 de septiembre los principales modelos mostraban una predicción de intensas lluvias para la ciudad de Madrid y su área metropolitana. Sin embargo, finalmente la línea de tormentas se desplazó 50 km respecto a las principales estimaciones, cometiéndose un pequeño error espacial, pero no en la cantidad de precipitación predicha, como pudo comprobarse en las inundaciones ocurridas al oeste de la Comunidad de Madrid y Toledo. Los modelos probabilísticos incluso dieron cantidades medias de precipitación que superaban en algunas zonas del área metropolitana el umbral establecido para el aviso rojo.
Los meteorólogos sabemos bien que no se puede pensar en las consecuencias del pronóstico a la hora de hacerlo, puesto que esto llevaría a mayores equívocos y peores desenlaces. Es algo que ningún debate público puede cambiar. Por ello, los modelos meteorológicos continuarán mejorando en los próximos años, pero nunca tendrán el cien por cien de tasa de acierto.
Por todo esto es necesario que, en el margen de horas entre el pronóstico y el momento donde debería producirse el evento esperado, exista una vigilancia a fondo del mismo. Esta puede hacerse con las herramientas existentes de monitorización en tiempo real (teledetección, satélites, radar y estaciones meteorológicas). Además, la propia vigilancia debe coordinarse con Protección Civil y con los estamentos involucrados, dando seguimiento al evento a través de un protocolo optimizado.
De esta manera, a través de avisos de precisión (o sistemas de alerta) como los que se enviaron por parte de Protección Civil a los teléfonos móviles se podría avisar más certeramente en función de la evolución del evento. Es algo muy común en EEUU con las tormentas severas, que llevan asociados fenómenos muy adversos como tornados y granizo muy grande, y adaptado a nuestro protocolo podría ser una herramienta muy útil.
Por último, es de especial relevancia que la comunicación de la incertidumbre asociada a eventos extremos cumpla con el gran reto de lograr una percepción intuitiva de la incertidumbre probabilística en la ciudadanía. La importancia de comunicar la incertidumbre, conocer cómo interpretamos y razonamos el espacio y el tiempo de la incertidumbre se hace muy evidente en situaciones de emergencia.
Dominic Royé, climatólogo y responsable de Ciencias de datos en la Fundación para la Investigación del Clima.
Darío Redolat, consultor en cambio climático y meteorología.
Toni Rubio España, consultor de cambio climático y meteorología.
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MásPúblico sociedad cooperativa. Licencia CC BY-SA 3.0.
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Hay que saber dónde se edifica y dónde se debe colocar una carretera o una vía del tren: curiosamente ¡el agua siempre ocupa las vaguadas!
Nunca hay responsables de una pésima ubicación de las construcciones. Solamente se atiende a intereses económicos.
Almedia y Moreno, ámbos sirvientes del capital, el destructor del planeta y de la equidad, el que nos ha llevado a esta situación planetaria agónica y a la precariedad económica. Callarse si tienen vergüenza.
SEQUÍA CATASTRÓFICA EN ESPAÑA: AGRICULTORES Y GANADORES AL BORDE DEL COLAPSO
La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) ha emitido un comunicado en el que describe la situación actual en el campo español como «muy preocupante» y «agónica» en algunas zonas, debido a la sequía que afecta al Estado español.
UPA asistirá a la Mesa de la Sequía el próximo 19 de abril para solicitar apoyo urgente para los agricultores y ganaderos más afectados.
“Los cultivos de secano, como el trigo, la cebada y la avena, que dependen de las lluvias para desarrollarse, están prácticamente condenados en el sur de España y agonizando en el norte”- advierten desde UPA.
La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos afirma que “la situación se tornará irreversible si no llegan lluvias en los próximos 7 a 10 días”.
Los cultivos leñosos, como frutales, olivos, frutos secos y viñedos, también se han visto seriamente afectados, ya que llevan años soportando bajas precipitaciones e intenso calor.
En algunas áreas, la supervivencia de los árboles jóvenes y aquellos sin riego de apoyo está en peligro.
En cuanto a la ganadería, especialmente la extensiva y la semiextensiva, UPA advierte “que no habrá suficiente pasto disponible, lo que resultará en pérdidas millonarias para los ganaderos, quienes deberán adquirir más piensos a precios elevados y llevar cisternas para abastecer de agua a sus animales”.
La preocupación de los pequeños agricultores y ganaderos también se extiende a las olas de incendios que afectan zonas de pastoreo y que podrían llevar a una situación catastrófica si el clima continúa así.
La apicultura es otro sector golpeado por la sequía, con floraciones escasas o casi nulas, lo que afecta directamente la producción de miel.
Esta situación se suma a las sequías y récords de altas temperaturas de los últimos años, evidenciando que el cambio climático ya está afectando la agricultura, ganadería y cadena alimentaria en España.
UPA solicitará en la Mesa de la Sequía “un plan de apoyo urgente, una gestión del agua basada en la ciencia, el acuerdo y el consenso, más inversión en modernización de regadíos, protección y valorización de los regadíos como técnica de producción sostenible, y más apoyo a los seguros agrarios para que sean accesibles a todos los agricultores y ganaderos”.
“La gravedad de la situación en el campo español exige una respuesta contundente – afirman – y medidas reales a nivel nacional e internacional para enfrentar el cambio climático y sus efectos devastadores en la agricultura, ganadería y la cadena alimentaria”.