Se prevé que las emisiones antropogénicas mundiales suban por sexto año consecutivo

Las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO₂) de origen fósil disminuirán en torno a un 0,4% en 2026. Esta ligera caída, muy lejos de lo necesario para evitar un calentamiento global devastador, se debe a la expansión de la energía solar y eólica y al impacto geopolítico del conflicto de Irán, que ha provocado una reducción en el consumo mundial de petróleo. Aun así, las emisiones totales se prevé que aumenten por el repunte de las emisiones del cambio de uso del suelo hasta los 43.300 millones de toneladas de CO₂ en 2026, frente a los 42.800 millones de 2025. Estos son los principales hallazgos del Presupuesto Mundial de Carbono 2026, presentado en el marco de la COP31. 

El documento, elaborado por un equipo internacional de más de 140 científicos del Global Carbon Project, proyecta que las emisiones fósiles alcanzarán los 38.200 millones de toneladas de CO₂ este año frente a los 38.400 millones de toneladas de 2025. El descenso general del 0,4% se explica principalmente por una contracción del 1,9% en las emisiones derivadas del petróleo. Las ocasionadas por el gas fósil también experimentarán una bajada del 0,3%, mientras que las asociadas al carbón seguirán aumentando ligeramente, con un aumento previsto del 0,6%.

China, EE. UU. y la UE bajan mientras India sigue subiendo

El análisis regional detalla caídas en la mayoría de las principales economías mundiales. China, responsable del 32% de las emisiones fósiles globales, registrará una disminución del 0,9% tras dos años de bajo crecimiento de sus emisiones. La caída se explica, sobre todo, por la reducción del consumo de petróleo, mientras que el fuerte aumento en su generación eléctrica renovable limita el aumento del carbón.

En Estados Unidos y la Unión Europea, las emisiones fósiles se contraerán un 1,3 y un 1,5%, respectivamente: en EE. UU. manda la caída del carbón y en la UE la del petróleo (22 millones de toneladas menos), seguida de la del carbón (14 millones menos). Las emisiones de la India aumentarían un 4,4 %, superando la media anual del 3,5 % registrada en la última década.

El estudio documenta que 40 países han logrado disminuir sus emisiones fósiles de forma estadísticamente significativa durante la última década (2016-2025) al mismo tiempo que hacían crecer su producto interior bruto (PIB). Las tecnologías limpias están absorbiendo la mayor parte de las nuevas necesidades energéticas del planeta: si su despliegue continúa al ritmo actual, la energía solar, la eólica y los vehículos eléctricos podrían evitar entre el 64 % y el 79 % del aumento de emisiones asociado al crecimiento de la demanda de energía hasta 2028, según un análisis complementario publicado en Nature Climate Change.

Durante 2025, la generación eólica y solar representó alrededor del 95% de las emisiones evitadas por estas tecnologías, mientras que el impacto de los vehículos electrificados sigue creciendo de forma rápida a pesar de representar solo alrededor del 10% del parque automovilístico mundial (un 6% sin contar los híbridos no enchufables). Pierre Friedlingstein, director del estudio, subraya que aunque el descenso de 2026 es alentador, la dependencia de shocks geopolíticos no es una solución climática sostenible. Resulta imprescindible acelerar el despliegue de renovables para conseguir un descenso sostenido.

Aumentan las emisiones por deforestación

Las emisiones antropogénicas vinculadas al cambio de uso del suelo (como la deforestación) muestran una tendencia descendente a largo plazo. Sin embargo, para 2026 se prevé un repunte puntual hasta alcanzar los 5.100 millones de toneladas de CO₂. Este incremento está fuertemente condicionado por los incendios de turberas y la degradación forestal en el Sudeste Asiático, impulsados por las condiciones anormalmente secas ligadas al desarrollo del fenómeno de El Niño.

La deforestación permanente sigue siendo la principal fuente bruta. Concretamente, ha liberado alrededor de 3.800 millones de toneladas de CO₂ al año durante la última década, concentrándose el 54 % de las emisiones netas mundiales por cambio de uso del suelo en solo tres países: Brasil, Indonesia y la República Democrática del Congo. Las prácticas de forestación y reforestación logran compensar aproximadamente la mitad de dichas emisiones derivadas de la deforestación permanente. Las tecnologías creadas para retirar dióxido de carbono de la atmósfera siguen teniendo una escala mínima, compensando en la actualidad menos de 30 minutos de las emisiones fósiles anuales.

Respecto a los ecosistemas terrestres y marinos, el estudio señala que han absorbido cerca del 49% de las emisiones humanas en la última década, pero el sumidero oceánico permanece relativamente estancado desde 2016 y la propia crisis climática reduce la eficiencia natural de la vegetación y los mares para capturar carbono.

La concentración de CO₂ en la atmósfera alcanzará unas 427,7 partes por millón (ppm) en 2026, situándose un 54% por encima de los registros de la época preindustrial. Dado que la temperatura media global alcanzó los 1,37 °C de calentamiento inducido por la actividad humana en 2025, el presupuesto de carbono restante para mantener una probabilidad del 50% de no superar el límite de 1,5 °C es de tan solo 150.000 millones de toneladas de CO₂ desde comienzos de 2027. A los ritmos de emisión actuales, ese presupuesto se agotará por completo en menos de cuatro años.