El MITECO quiere declarar la anguila especie «en peligro de extinción»

La población de anguila europea (Anguilla anguilla) ha caído de forma drástica en los últimos años. A pesar de eso, sus crías –las angulas– se siguen pescando y consumiendo, no por su sabor (como explicaban en Climática varios chefs reconocidos) sino como alarde de poderío económico. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) quiere acabar con esta práctica y propondrá a las comunidades autónomas declarar a la anguila especie ‘En peligro de extinción’ dentro del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESRPE).

Lo hará en la próxima reunión del Comité de Flora y Fauna, que se celebrará el 17 de febrero. Allí acudirá después de que la ministra, Sara Aagesen, se reuniera con Euro-Toques, la organización que reúne a cocineros en contra del consumo de angulas. Fue precisamente esta entidad la que lanzó la pasada Navidad la campaña ‘Angulas, no gracias’. En ella pedían «a las autoridades competentes que se prohíba su pesca y comercialización hasta que los datos científicos acrediten una recuperación del estado de la especie».

Su prohibición, sin embargo, no puede imponerse desde el ministerio. Tienen que ser las comunidades autónomas las que decidan dar ese paso, ya que son ellas las que tienen las competencias de la pesca en aguas interiores (bahías, rías, puertos, estuarios y ríos).

Desde el ministerio esgrimen «criterios científicos sólidos» para convencer a las comunidades de la necesaria protección de la anguila. Aquí es donde la ciencia choca con la política: el Partido Popular gobierna en cinco de las ocho comunidades en las que se pescan angulas (Galicia, Cantabria, Comunidad Valenciana, Región de Murcia e Islas Baleares). Y tampoco el PSOE asturiano ha mostrado una gran sensibilidad ecológica, lastrado a menudo por razones electoralistas.

La última vez que hablaron de la anguila (en noviembre de 2024) no pudieron llegar a un acuerdo para incluirla en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la categoría ‘En peligro de extinción’. Entonces no se logró la mayoría necesaria para su aprobación.

La razón para esta reticencia es el dinero. Un ejemplo: el pasado mes de diciembre, el primer lote de angula en el Nalón (Asturias) se pagó a 13.000 euros el kilo. En Galicia calculan que perderían unos 800.000 euros si se prohibiera su pesca. Todo esto sin contar con el tráfico ilegal, que ha movido miles de millones de euros en los últimos años, según la Guardia Civil.

La anguila se enfrenta a una situación grave, principalmente debido a actividades humanas, como la pesca (tanto en mar abierto como en aguas interiores), las barreras que dificultan su migración (como las presas fluviales) y la contaminación. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ya la ha catalogado como especie en peligro crítico.