El huracán Beryl arrasa con el Caribe potenciado por el cambio climático

El huracán Beryl ha arrasado con el Caribe. Tres personas han perdido la vida en las distintas islas de Granada, y una lo ha hecho en San Vicente y las Granadinas. En Jamaica, el balance llega al menos a tres personas más, y cinco siguen desaparecidas. Eso, sin contar los desplazados, que en Venezuela han superado las 1.400 personas que se encuentran en ‘refugios solidarios’. Ahora, la posible destrucción va rumbo a México, que incluso está evacuando huevos de tortuga marina de las playas ante la proximidad de los destrozos.

Este es el primer huracán de la temporada atlántica de este año y trae consigo una novedad: nunca se había formado un ciclón de máxima intensidad (ha llegado a la categoría 5, el máximo en la escala de Saffir-Simpson) en la zona oceánica a estas alturas del año. Además de Beryl, este fenómeno ha sido bautizado como un «alarmante precedente» por la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El cambio climático ha tenido que ver en eso: las precipitaciones y los vientos huracanados que han desatado el caos en las islas del Caribe se hicieron hasta un 10-30% más intensos debido a él y a otros factores.

«El huracán dejó a cientos de miles de residentes sin energía eléctrica y causó grandes daños, magnificando las disparidades socioeconómicas en estas vulnerables comunidades caribeñas, que tienen una responsabilidad limitada en las emisiones históricas de gases de efecto invernadero», dice Davide Faranda, del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS).

Un nuevo análisis rápido de ClimaMeter asegura que este es el huracán más fuerte que se ha formado en el Caribe para esta época del año desde al menos 1850. El grupo científico han descubierto que las tormentas de la región similares al huracán Beryl traen hoy hasta 30 mm más de lluvia al día (lo que equivale a un aumento del 30%) y sus vientos asociados son hasta 9 km/h (aproximadamente un 10%) más fuertes en comparación con cómo eran en el pasado.

Por otra parte, y a diferencia de lo que ha ocurrido con otros fenómenos meteorológicos extremos, El Niño no ha influido en este ciclón, aunque sí lo podrían haber hecho otros fenómenos naturales, como la Oscilación Decadal del Pacífico y la Oscilación Multidecenal del Atlántico.

«Esta investigación constituye un toque de atención para que se tomen medidas urgentes de adaptación y mitigación del cambio climático, ya que se prevé que la intensificación de los huracanes, unida a la subida del nivel del mar, agrave la gravedad y frecuencia de estos desastres en un clima cada vez más cálido», alerta Faranda.

El cambio climático afecta a los ciclones tropicales, principalmente, de tres maneras. En primer lugar, al hacer que llueva más. En segundo lugar, al calentar los océanos, lo que crea las condiciones perfectas para que puedan formarse tormentas más potentes, intensificarse rápidamente y persistir para alcanzar la tierra, a la vez que llevan más agua. Y en tercer lugar, la elevación del nivel del mar debido al calentamiento global hace que los daños de los ciclones sean mayores.

En base a la evidencia actual, los ciclones tropicales grandes (de categorías 3-5 en la escala Saffir-Simpson) de cualquier zona del planeta son más frecuentes, si bien el número total de ciclones tropicales (es decir, sin distinguir por su tamaño) no ha cambiado.